2014年4月，中国电信在全球首家推出三网双待3G智能互联网手机，可以同时兼容中国电信CDMA网络、中国移动GSM网络、以及中国联通GSM网络的系列手机，命名为“全网通”系列手机。
这一具有全新营销概念的系列手机产品，实现了三家运营商在手机上的“合体”，同时兼容中国电信CDMA网络、中国移动GSM网络、中国联通GSM三种网络的语音和数据业务，其最大特点是一机多能，保持两网同时在线，意味着中国移动、中国联通的用户无需更换其原有运营商的老号码也可使用中国电信天翼的3G网络手机。并且保持两网同时在线。极大方便了用户，也反映出中国电信的开放心态。
从市场角度而言，用户的需求也为中国电信推出“全网通”手机指引了方向。
据工信部公布的数字，2013年，国内移动电话用户数较前年净增11,695.8万户，总数达到12.29亿户，其中，3G用户数增加了16,880.8万户，达到4.02亿户。即使这样，仍有8亿以上用户没有使用3G，而3G正是中国电信天翼网络的强项。
随着用户需求不断多元化、个性化，特别是滴滴打车、春节微信红包的应用的普及，人们对于数据业务体验的要求也在不断提升，原来基于GSM网络2G用户，其上网的需求也变得非常的迫切，但是直接换网、换号也带来很多麻烦。正因为如此，中国电信适时的推出全网通手机，既可以让部分老用户，继续使用他们不愿舍弃的原来的号码，同时又可用上高速、稳定的天翼3G网络，“全网通”手机正是因此而生。
换句话讲，如果用户不想更换旧号码，那么只需增加一个中国电信的号码即可转型3G用户，这样既可以使用原来的号码完成通话的语音业务，同时，也可以使用电信号码的天翼3G网络，实现随时、随地、高速上网的体验，而且，这种购机和转型的成本并不高。
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