在中华民族的五千年历史长河中，葫芦被很多民族认为是人类的始祖而崇拜。在神话和故事里，葫芦始终与神仙和英雄为伴，被认为是给人类带来福禄、驱魔辟邪的灵物。很多神仙、神医也都身背葫芦或腰悬葫芦，如八仙中的铁拐李，寿星南极翁，济公和尚等。所以葫芦自古以来就是“福禄吉祥”、“健康长寿”的象征，也是保宅护家的良品。
早在新石器时代黄河流域一带就已发现葫芦，首先被视为重要的食物，《管子.立政》说：「六畜育于家，瓜瓠，荤菜，百果具备，国家之富也」。
葫芦瓜学名瓠瓜，又名葫芦、蒲瓜、夜开花和大葫芦等。分为瓠子、葫芦、匏瓜(瓢葫芦)和扁葫芦，茎蔓生，叶心脏形，夏秋开白花，果实的形状因种类而异。
葫芦的功效及作用
葫芦，在未成熟的时候，可收割作为蔬菜食用，是民间夏秋两季常吃的蔬菜。除了补充营养之外，还具有一定的食疗作用。另外，葫芦本身也可为药，其蔓、须、叶、花、子、壳均可入药，医治多种疾病。
葫芦，性寒、味甘，入肺、胃、肾经，具有清热利尿、除烦解渴、润肺止咳、消肿散结的作用，主治水肿腹水、烦热、口渴、黄疸等。
1、提高机体免疫力
葫芦里面含有丰富的糖类、蛋白质、微量元素等营养，人体食用后，可以起到提高机体免疫力的作用。
2、保护眼睛
葫芦里面胡萝卜素含量也是比较高的，经常食用一些葫芦，可以保护眼睛，防止视网膜发生病变。
3、降低血糖
葫芦里面的某些酶抑制剂可以起到降低血糖的作用，所以糖尿病患者可以放心食用。
葫芦食疗方
葫芦的吃法多种多样，既可烧汤，又可做菜；既能腌制，也能干晒。
>>>>葫芦炒肉片
【材料】
葫芦1个、猪肉适量，食盐、食用油、鸡精、蒜、葱、红椒各适量
【做法】
1、将葫芦洗净去皮、去瓤，切成片状，红椒切圈，猪肉切片;
2、锅内油烧热，放入猪肉片炒至变色;
3、放入小葱、大蒜、红椒圈以及葫芦片翻炒几下;
4、出锅前加入适量的食盐、鸡精翻炒均匀即可。
>>>>葫芦丸子汤
【材料】
葫芦、猪肉馅、鸡骨各适量，葱、姜、黄酒、料酒、食盐、生姜、葱、香油、水淀粉、胡椒粉各适量
【做法】
1、将葫芦洗净后去皮、去瓤，切成片状;
2、将猪肉馅加入葱花、姜末、食盐、料酒、胡椒粉、鸡蛋、水淀粉、香油搅拌均匀;
3、锅内放入适量的清水以及鸡骨大火熬成浓汤后，加入丸子烧开;
4、撇去泡沫，加入食盐和黄酒调味;
5、加入葫芦片煮开，出锅前滴几滴香油即可。
葫芦的宜忌人群
一般人群均可食用。
特别适合免疫力低下、高血糖、癌症患者多食。
脾胃虚寒者，不宜服食。
健康小贴士
挑选葫芦时，尽量选择颜色自然点的，皮色惨白的葫芦尽量不要选，这样的葫芦可能用药水浸泡过。
葫芦在生长过程中，受异常气候及土壤等因素影响，发生变异，变成携带葫芦素的苦葫芦瓜。因其含有过量的葫芦甙等苦素有毒物质，食后易出现呕吐、腹泻和痉挛等症状。因此，应在烹饪之前先尝出来，千万不要食用，防止食物中毒。
烹调时不宜煮太烂否则营养损失多。
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