通胀的定义是物价水平持续、快速地上涨，所以对应的通缩就是物价水平持续的、快速的大幅下降。可能有朋友会问，通胀会让我们的钱越来越不值钱，那通缩和通胀正好相反，那岂不是会让我们的钱越来越值钱？难道通缩不是一件好事吗？
通胀也不是对所有人都不利，通胀对于借钱的人，对于负债的人来说是相对有利的，为什么？因为通胀会把它的债务从本质上会消掉一部分。而通缩与通胀正好相反，通缩对于放债的人，也就是把钱借给别人的人、债权人来说是相对有利的，而对借钱的人、债务人来说是非常不利的。
为什么？如果现在处在通缩，你年初的时候向外借出一百块钱，这100块当时能买5袋大米，可是到了年底收回本金的时候，这100块钱的价值可能超过了年初那一百块钱，你可能没准能买5袋多、6袋大米甚至是7袋。
所以债权人相对是有利，但是对于借贷的人来讲，他实际上要还的本金和利息就要高得多，所以通胀、通缩对于债权人和债务人他们的影响正好是相反的。
通货紧缩的危害第一个方面，就是商品和服务的价格持续下降。当商品的价格、服务的价格持续下降的时候，一定会造成企业收入不断地下滑，甚至连成本都收不回，从而会导致企业破产，大部分企业为了缩减成本，面临收入下滑时都会选择裁员，老百姓很多人会失去工作，失去工作就要失去收入甚至没有收入了。
老百姓没了收入就没有了消费愿望，消费的疲软又会进一步的使物价继续下跌，所以通缩往往会陷入一种非常麻烦的恶性的循环，通货紧缩也往往出现在经济大萧条的时候。
第二大危害，通缩还表现为资产价格的持续下降，包括股票、房地产，包括企业的厂房设备，企业本身的市值，它的资产的市价持续的下降。
如果企业的资产，企业的股票，企业的厂房设备，企业的土地等等这些资产出现持续的下降，那整个企业的情况也是非常危险的，甚至会出现崩盘，尤其是对于那些大量借债、高负债、高杠杆的的企业。
所以第一点商品服务市场的通缩和第二点资产价格的通缩，它们是相伴而生的。经济萎靡，股市自然也不会好，股市的消沉，就会导致企业资不抵债，形成负资产，个人也会出现负资产。
个人出现负资产，企业出现负资产又会造成企业无法继续投资，个人无法消费，最终又会导致商品市场和资产市场的进一步的通缩，形成一种恶行的循环，要遏制这种循环往往要费很长时间，而且极其困难。
三个紧缩案例明朝晚期，特别是明朝万历年之后，由于从美洲输入到欧洲的白银数量大幅下降，欧洲商人到中国做贸易所带来的白银的数量也大幅下降。因为当时明朝实际上实施的是银本位制，白银数量的大幅下降，就造成了当时民朝的严重通缩，全国经济一片萧条、民不聊生，从而导致明末多次的农民起义，最终导致了明朝的灭亡。
第二个案例，1934年美国新任总统罗斯福提出的白银收购法案，授权美国财政部在全球市场上大量购买白银。当时中国国民政府也是实施的银本位制，结果国际市场上的银价大涨，造成中国的白银大量流入国际市场，国内出现货币不足，严重的通缩，大量出口企业破产，给当时的中国经济造成了严重的困难，国民政府无奈之下实施了货币改革，用法币制度取代了银本位制。
第三个著名的案例，就是19世纪后期的美国，特别是在1890年之后，由于当时美国黄金的供应不断下降，造成国内出现通缩，美国的农产品价格持续下降，导致很多农民和农场主的经营非常困难，收入持续下降，这就引发了美国历史上著名的“进步运动”。
总而言之，央行的货币政策，必须要通盘考虑整个经济体系流动性的情况，确保流动性和金融经济体系的运行，要保持一个良性的配合。当然，这对世界各国的央妈来说都是一个非常复杂的挑战。
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