抢火车票，作为大部分中国人春节前一个大型体力活动，是盼望回家的朋友参加的，也是靠倒票赚钱的“黄牛”参与的，但归根到底是铁路系统设置这一套玩法，带动13亿中国人玩得团团转的。如何玩，我们来看看。
1 春运票，太稀少
用一个字来概括春运，就是“抢”字。不抢，你就去哪儿都没票！发改委等部门初步测算，2017年全国春运旅客发送量将达到29.78亿人次，而中国铁路总公司预计铁路发送旅客3.56亿人次，占到春运总量不到1/8。显而易见，火车票严重供不应求，如果能挤进这1/8里，你就是“闪闪发光”的有票之人！
自然，不是什么人都能挤进1/8，不少网友在屡次刷余票、排队、分辨奇葩验证码、提交并获知“余票不足”后哭嚎：“12306里就没见过票！”，更悲伤的， 抢票软件在15小时内尝试10万+次后，依然抢不到票。此时此刻，也许有人会羡慕残疾人和学生党，因为“据说”铁路系统会给他们预留票。
作为一个非残疾人、非学生党、也非铁路系统家属的普通人，你想过没有，抢不到火车票可能是因为你还不知道铁路系统怎么玩转火车票的。
2 短途票，买不到
如果你是短途乘客，距离近，列车多，你以为票会很好买？错！同车不同站，“票”运可不相同。按照铁路系统的放票规则，会优先保证长途旅客的车票，“区间限售”，短途区间不放票。
以乘坐北京——济南——上海的火车为例，铁路系统会先限售北京到济南的车票，以保证北京到上海的旅客。试想一下，如果不实行区间限售，大量票都被前往济南的旅客买走，从北京到南京或上海的旅客可能就无票可买了；另一方面，区间限售也避免了短途乘客下车后大量坐席空闲，浪费运力的情况。猎豹移动浏览器团队的《2014年全国火车票“区间限售”首份调查报告》指出，知道“区间限售”的网友仅有19.0%，这个政策却影响了88.0%的旅客。
不过短途乘客也不用担心，只需要等……列车发车前两天，这些没有被长途旅客买走的火车票，会被释放出来。
3 中途票，买不到
如果你是在中途站上车，心想，总会有人在此下车吧，这里肯定能买到票。现实可没这么简单。
铁路系统为了座位的利用率和经济效益，会采用“席位复用”原则，对于中途站的车票而言，只有上段路程的票卖出去了，才能释放下一段路程的票。再以乘坐北京——济南——上海的火车为例，只有卖出一张北京到济南的火车票，才会释放一张济南到上海的火车票；除了分配给济南站的少量票额外，其余的票额都是“复用”出来的。
所以，提前在电脑面前苦苦刷票，并没有什么luan用。只有临开车前一两天，铁路部门才会根据预售情况调整限售区间，放开客票。只是12306并不会告诉你几点钟会突然多出余票，能不能撞到，只能看家里的祖先神明有没有保佑你了。
4 长途票，买不到
经历了区间限售、席位复用，你还有可能遇到的是，负责不同路段的铁路局之间“掐架”，手握火车票不放。
2013年媒体就报道了这样一个奇怪的现象，春运期间上海到武汉线路的列车某天突然多出大量车票，而且都不是上海铁路局的列车，都是武汉局的列车。业内人士透露，这涉及到各铁路局之间的利益博弈，上海铁路局可能是为了保证自己路段列车的上座率，手里压了一大批武汉局列车车票不卖，等到开车前才把武汉局列车的车票放出来。有网友反映，西安铁路局和郑州铁路局之间也曾有过类似的事例发生。
面对这种情况，别无他法，只能烧一炷香祈祷铁路总公司上下和睦，各铁路局内部一片和谐团结友爱…… 春节又到了，“抢票大战”硝烟四起，只会愈演愈烈。
结语
短途不好买，中途不容易买，长途买不到，不少人不得不求助“黄牛”。看懂了铁路系统的玩法，找到了黄牛，也不一定奏效：随着科技进步，不少抢票软件推出极速抢票等服务，替代人肉黄牛，升级为科技黄牛。可见，即使是春运回家，也要求一年比一年会玩。
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