今年4月份，MP3格式的所有专利已经过期，发明公司和专利持有者建议大众使用更好的音乐格式。".mp3"的扩展名在90年代确立，MP3这种音乐格式陪伴了数代人，用MP3设备听歌、在百度音乐上下载歌曲是很多人的共同回忆。
另外你或许发现了，现在BT网站上下载的视频文件中，avi、rmvb格式类越来越少了，更多的是mkv和mp4后缀的文件。今天我们来聊一下和这些音频、视频的格式相关的问题。
音频格式
MP3
MP3应该是使用最为广泛、大家最为熟悉的音频格式了，如今依然是各大音乐平台上的常用格式。早期的MP3格式曾经因为比特率和采样率不够高，音质遭到不少人的嫌弃，但如今它的比特率已经可以达到320kbps，足以满足大部分人的需求。
虽然发明者已经放弃了它的专利授权，不过这个古老的音频格式应该还能再很长一段时间里继续使用下去。
WMA
这是微软倡导和指定的一个格式，相比MP3格式具有更强的版权保护功能，同时体积更小。然而，它的音质和高码率的MP3格式相比依然有明显差距，很快被广大用户抛弃，目前这种音频格式的文件已经不太多见了。
WAV
WAV是微软开发一款无损声音文件格式，和CD基本相差无几，被很多设备和程序广泛支持。而它也是苹果设备原生支持的无损音频格式，文件体积较大。
APE
APE文件格式出现的很早，在国内的用户群体中一度非常流行。它采用的是无损压缩模式，文件相比WAV和CD要小很多。
不过，APE文件通常由CD或ISO文件转化而成，播放时往往需要搭配一个CUE文件，起到分割标记的功能，否则就会变成一张专辑显示成一首歌曲。
FLAC
FLAC是一种开源的无损音乐格式，它支持大部分平台，并且不需要任何专利费用，因此被很多平台使用。目前QQ音乐等平台使用的无损格式就是FLAC。
AAC
AAC是一个由苹果、诺基亚等厂商倡导的新的音频格式，相对MP3来说体积更小，音质更好，可能是最有希望取代MP3的音乐格式。苹果一直是这个格式的推动者，基本所有的苹果设备都支持这个格式。
视频格式
对视频文件而言，“.mp4”“.mkv”等文件后缀其实代表的是视频封装容器，不同的文件后缀可能使用的是同样的编码。封装容器类似于杯子和碗，而装在其中的液体类似于编码方式。主要的编码方式有dvix、Rv40、H.264等。
AVI
AVI视频格式推出的时间很早，大概在90年代由微软推出，各个设备和软件对它的兼容性都比较好。早年很多光盘转化的视频都采用了这种格式。
不过现在看来，它的架构太老，兼容的音频格式太少，已经处于淘汰的边缘。
RMVB
RMVB曾经深受广大下载党青睐，它是由real公司开发的闭源文件格式。RMVB的优点在于体积小，一部480P的电影也能控制在500MB左右，在网速不快的时代这点很重要。不过，随着人们对视频画质要求的提高，加上RealNetworks公司坚持闭源、改进很少，另外专利问题也让很多设备放弃对它的支持。
MP4
目前来说，MP4封装的视频格式通常为H.264编码，在视频的画质和体积大小上取得比较好的平衡。目前主流的智能手机、电视在硬件上都可以完美解码。
而H.265编码目前来看虽然在技术上优势更明显，但编码需要耗费更多的时间和硬件性能。
MKV
相比MP4，MKV的优点是可以自由封装如各种格式的视频、音频和字幕文件等。MKV的自由度非常大，用户在播放时可以开启关闭或选择不同的字幕，这些字幕文件也可以被提取出来。因此MKV格式的视频成为收藏的不二之选。
目前来说，MP4和MKV是比较常见和使用范围较广的BT下载的视频格式。而国内主流视频网站上的标榜高清、蓝光的在线视频，虽然分辨率达到了要求，但通常码率较低，在画面切换较快、场景复杂时下出现画面撕裂的色块。
以上介绍的几种音频、视频格式都是用户常用或曾经常用的。不过，随着音乐、影视内容的版权规范化，获取视听内容的方式由下载盗版逐渐变成从正规渠道获取。
另外随着网络技术的进步，在线观看模式逐渐成为主流，即使需要下载，用户也不用关心格式问题，直接在客户端中点击离线就行了。而内容的格式未来可能更多是内容制作商和供应商所需要考虑的问题。而体积大小和视频质量是一个需要反复权衡的两个问题，随着网络速度的发展，未来在线视频的质量会逐渐提高；而MKV等格式可能仅被小众收藏爱好者青睐，逐渐退出主流视线。
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