太阳是太阳系中最大的天体，它甚至大到能装下100万个地球，看上去不可思议地大，但即使这样太阳其实也不过沧海一粟，它只是银河系数千亿颗恒星之一，而银河系在晴朗的夜晚也不过像是整个夜空中的一团白雾，科学家估计可观测宇宙至少有数千亿个星系。
如果每个恒星只有一粒沙子，整个地球上的沙滩也不足以用来代表宇宙中的恒星，这样的沙滩甚至可以绵延数亿公里，这让物理学家霍金也大为吃惊，毕竟数量太过庞大了。
但是霍金和其他物理学家相信存在一个远比这更大的东西，目前人类发现的数千亿个星系可能也只不过是极小一部分，因为空间本身就在加速膨胀，大部分星系极速远离我们，以至于它们的光我们可能永远也看不到。
另外，我们在地球上的存在于那些遥远的不可见的星系也是紧密相关的，可以把它们想象成我们宇宙的一部分，它们构成了一个单独的大厦，遵守相同的物理定律，都是由构成你我的相同类型的原子，电子，质子，夸克，中微子组成。
然而，物理学最前沿的一些理论，包括弦论告诉我们，或许有无数其他类型的宇宙，由不同种类不同性质的粒子构成，遵循不同的定律，大部分这种宇宙永远不会有生命，或许很快就会灭亡，然而，它们构成了巨大的多重宇宙，在高达11维度的空间，我们最狂野的想象也不能描述其瑰丽多姿。
最重要的一种弦理论版本预演了含有高度10的500次方个宇宙的多重宇宙，这个数字有多大呢？如果我们宇宙中每个原子本身都包含自己的宇宙，并且这些宇宙中的所有原子又都包含自己的宇宙，把这个再循环两次，依然只有总数的很小一部分！
即使这个数，跟另一个比起来也是微不足道的，这个数就是：无穷！有些物理学家认为时空连续是无限的，它包含着无数个所谓的口袋宇宙，性质各不相同。
而量子力学又提供了崭新的想法，这个理论已经无可辩驳地被证实了，但它的阐释令人困惑，有些物理学家认为要想扫除困惑，只有想象存在庞大数量的平行宇宙无时无刻被孵化出来，这些宇宙大都跟我们的很像，它包括你我的多重副本，在这样的宇宙中，你可能荣誉毕业，跟你的梦中情人结婚，而在另一个宇宙，就没有这么好了。
以上理论很好地解释了宇宙之外是什么这个问题，但依然有一些科学家认为这是胡说八道，宇宙到底有多少个？他们眼中唯一有意义的答案只有一个，那就是我们的宇宙。少数哲学家和神秘主义者或许会论证，即使我们自己的宇宙也不过是幻觉。
我们目前所知的不过是答案处在0和无穷大之间，不过可以肯定的是，如今是研究宇宙的大好时机，我们或许正在见证人类有史以来最大的一次知识转变！
相关阅读
