贾府被抄家发生在《红楼梦》续写的一百零五回中，此时的贾府已经是风雨飘摇，呆的呆，傻的傻，病的病，死的死，祸事连连，颓势尽显。当年“白玉为堂金作马”的贾府为什么会被抄家以至败亡呢？
一是外部环境持续恶化。
首先是最大的仰仗轰然倒塌。俗话说朝中有人好做官。贾府之所以盛极一时，是因为既有祖上功勋荫德的光环笼罩，还有皇亲国戚的身份庇护。然而贵为凤藻宫尚书的元春因为“痰厥”而薨了，贾府失去了最强的依靠、最大的仰仗，让贾府的底气瞬间衰弱了许多。
其次是恨屋及乌的斗争打压。从争夺“琪官”的事件可以看出，忠顺王府与北静王府之间是不睦的。而贾府素来与北静王府关系亲密，元妃过世之后，忠顺王府可以无所顾忌地通过打压贾府，来警告和弹压北静王府的势力，也是有可能的。
况且，贾府得势时肯定也得罪了不少小人，此时这些人巴不得贾府倒台，于是上下运作在皇帝面前一撺掇，被抄家发生的可能性极大。
再次是政治依存关系的先后失势。先是与贾府关系比较亲密的政治盟友江南甄家被抄，而后是亲戚王子腾病亡在上任的路上，皇商亲戚薛家也败落了，政治资源几乎丧失殆尽。
一个好汉还需要三个帮忙的，何况在尔虞我诈、处处陷阱的官场之中，更需要有相互取暖、互相依靠的关系网络，贾府多年积累联结起的政治联盟轮番倒下，也令贾府唇亡齿寒，不堪一击，稍有不慎，便会授人以柄，成为抄检的由头。
二是家族内部“自杀自亡”。
首先是奢靡程度令人眼红。自古成由勤俭败由奢。“白玉为堂金作马”的贾府的奢华程度，令人瞠目结舌。死了孙子媳妇，用的是“义忠亲王老千岁要的”，“纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉”的棺木；省亲的大观园建造的无比豪华，让农妇姥姥认为是“玉皇宝殿”，令皇宫中的元妃也觉得太奢靡了。
在去清虚观打醮时的也是十分排场：乌压压的占了一街的车，贾母等已经坐轿去了多远，这门前尚未坐完，而“街上人都站在两边”，场面十分壮观，气派十足。树大招风，怎能不让人眼红非议。
其次是仗势欺人令人不忿。从最早贾雨村献媚攀附贾府，而胡乱判的葫芦案；到王熙凤在铁槛寺弄权，为了三千两的贿赂，而借贾府之势逼迫李守备家退婚，从而害死了张金哥和李守备家的公子；再到贾琏在家孝国孝期间偷取已经订婚的尤二姐。
还有王熙凤间接逼死尤二姐、指使家仆害死张华；还有贾赦为谋名贵扇子，害死石呆子。一件件一桩桩皆是徇私枉法、仗势欺人之事，招来的是更大、更多切齿的仇恨。
再次是后继无人缺少仰仗。俗话说富不过三代。贾府仰仗祖上的功勋，享受着世袭罔替的荣华富贵，家族中的子女们都过着锦衣玉食的豪华生活，整日不思进取，沉溺于酒色财气之中。
在“文”字辈中，除了贾政还算勤勉之外，余下的皆是酒囊饭袋之徒：迷恋长生不老而炼丹的贾敬，老色鬼贾赦；在玉字辈中，吃喝嫖赌的贾珍、贾琏，叛逆不羁的宝玉；再到草字辈中，成年的贾蓉亦是更不中用的草包。虽有贾兰但年龄实在太小。
祖上荫德耗尽，朝中仰仗倒下，需要的是家府内有重新的指靠“接棒”续行，但是遍观全族皆是擅长遛鸟逗狗的纨绔公子，青黄不接，后继无人，缺了依靠，拥有权力的日子怎会长久，被抄家也是迟早之事。
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