1998年11月14日，专家称珍奇物种白鳍豚将在20年内灭绝。今天，我们就来了解一下，白鳍豚为什么快要灭绝了！
白鳍豚是中国长江特有的国宝，2000多万年以来一直生活在中国的南方水系中，享有“活化石”的美誉。每逢天气骤变之前，气压变低，白鳍豚就会跃出水面换气，它们那美丽的身影提醒着江上渔民，暴风雨就要来啦。江民们感激而敬畏地将它视为保护神，更留下了很多传说，有“长江女神”的美名。
但近年来，白鳍豚数量锐减，20世纪80年代初有400头，1990年为200头，到1995年只有不足100头，1997年这一数字降为13头，到了1999年仅剩下5头！2002年，一头活的白鳍豚被拍摄到——这竟成为野生白鳍豚最后的真实记录。2002年7月，唯一人工饲养的白鳍豚“淇淇”病死，白鳍豚在人们的视野中消失了。
白鳍豚在短短数十年间就走到了尽头，人类有不可推卸的责任。过度捕捞使长江鱼类减少，白鳍豚食物减少，使本来就不高的繁殖率进一步降低。炸药、电击、滚钩、投毒和迷魂阵等非法捕鱼方法更使白鳍豚误伤不断：20世纪70—80年代，至少有一半的白鳍豚死亡是由滚钩和炸鱼所造成的，其中1978—1985年间就有6头白鳍豚死于炸鱼过程中；到了90年代，有40%的白鳍豚死亡是由电动捕鱼所造成的，1990年3月发现的一头死亡雌性成年白鳍豚身上竟缠有36枚滚钩！
长江航运密集，马达的轰鸣声也干扰了白鳍豚的回声定位，造成白鳍豚搁浅不断；而转动的桨叶也如死神，死亡白鳍豚中有6%为桨叶击毙，在下游则高达32%。此外，水体污染也是重要原因，大小堤坝的修建阻断了鱼类和白鳍豚的活动区域。部分施工单位清理水道野蛮粗鲁，例如某部门在湖北省洪湖市燕窝镇实施爆破清理，将一个4头白鳍豚的小群体全部炸死，其中还有两头怀孕的雌豚，让人心痛不已！
2006年，六国学者进行了38天的大规模考察，悲哀的是，竟一无所获。2007年，六国科学家署名发表了《首例人为原因导致的鲸类灭绝？》一文，认为白鳍豚可能已灭绝；英国《独立报》更以《中国之魂已部分丧失》为题报道了这一事件。尽管有人认为这一说法为时尚早，但也无法回避一个事实：即使白鳍豚仍在长江流域生存，其数量也已少到不足以维持种群生存的地步，灭绝已不可避免。水生动物专家王丁说：“‘寻找白鳍豚’是一个悲壮的过程。我们不能肯定最终可以达到目标，希望小到我们不知道自己还能做什么；然而我们还是要创造希望，还是要去做，还是要尽最大的努力。”
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