Content-Type 的定义

HTTP 的实体首部字段，用于说明请求或返回的消息主体是何种方式编码，在 request header（请求头） 和 response header(响应头) 里存在。

几种常见的类型：

• application/x-www-form-urlencoded

• multipart/form-data

• application/json

• text/xml

application/x-www-form-urlencoded

浏览器的原生 form 表单，如果不设置属性，那么最终就会以application/x-www-form-urlencoded方式提交数据，请求如上面的形式：

POST http://www.baidu.com HTTP/1.1
Content-Type: application/x-www-form-urlencoded;charset=utf-8
title=test&sub%5B%5D=1&sub%5B%5D=2&sub%5B%5D=3

这种方式提交的数据放在 body 里面，数据按照key1=val1&key2=val2的方式进行编码，key 和 val 都进行了 url 编码

multipart/form-data

该种方式也是一种常见的 POST 提交方式，通常表单上传文件时使用这种方式

使用表单上传时，必须让 form 的 enctype 等于这个值

<form action="/" method="post" enctype="multipart/form-data">
  <input type="text" name="description" value="some text" />
  <input type="file" name="myFile" />
  <button type="submit">Submit</button>
</form>

在请求头这里看起来是这样：

POST /foo HTTP/1.1
Content-Length: 68137
Content-Type: multipart/form-data; boundary=---------------------------
974767299852498929531610575
---------------------------974767299852498929531610575
Content-Disposition: form-data; name="description"
some text
---------------------------974767299852498929531610575
Content-Disposition: form-data; name="myFile"; filename="foo.txt"
Content-Type: text/plain
(content of the uploaded file foo.txt)
---------------------------974767299852498929531610575--

稍微分析下：

首先生成一个 boundary 用于分割不同的字段，为了避免与正文内容重复，boundary 很长很复杂

然后 content-Type 里指明了数据是以 multipart/from-data 来编码，本次请求的 boundary 是什么内容

消息主体里按照字段个数又分为多个结构类似的部分，每部分都是以 --boundary开始，紧接着是内容描述信息，然后是回车，最后是字段具体内容(文本或二进制)

如果传输的是文件，还要包含文件名和文件类型信息。消息主体最后以--boundary-- 标识结束。

关于 multipart/form-data 的详细定义，可前往 rfc1867 查看

application/json

application/json 作为响应头，现在越来越多的人把其作为请求头，用来告诉服务器消息主体是序列化后的 json 字符串。请求类似下面形式

POST http://www.example.com HTTP/1.1
Content-Type: application/json;charset=utf-8
{"title":"test","sub":[1,2,3]}

这种方案，可以方便的提交复杂的结构化数据，特别适合 RESTful 的接口。各大抓包工具如 chrome 自带的开发者工具、Firebug、Fiddler，都以树形结构展示 JSON 数据，非常友好。

text/xml

该种方式主要用来提交 XML 格式的数据，请求形式如下：

POST http://www.example.com HTTP/1.1
Content-Type: text/xml
<?xml version="1.0"?>
<methodCall>
    <methodName>examples.getStateName</methodName>
    <params>
        <param>
            <value><i4>41</i4></value>
        </param>
    </params>
</methodCall>

显然在 API 方面，现在 JSON 大有取代 XML 的意思，但是 XML 依然有其不可代替的领域。