芝加哥大学（University of Chicago）是美国最富盛名的私立大学之一，由石油大王J.D.洛克菲勒捐资于1890年创办，1892年开课。位于美国伊利诺州的芝加哥市的密西根湖湖畔。校园占地约200英亩，其哥特式建筑古香古色。芝大在2007年美国大学排名名列第9位。
芝加哥大学校园占地面积66公顷，位于芝加哥市第59街与伊利诺斯大道之间。如同美国西北大学一样，芝加哥大学也濒临密西根湖湖畔，并以该湖的美丽景色构成其校园的主要景观。从校园的各个角落，人们站在教室、图书馆和实验室大楼上，凭窗眺望，就可以看见那浩瀚的密执安湖。清澈的密执安湖碧波荡漾，银光闪闪，水域宽阔的湖面一眼望去无边无际，水天一色。因为这个湖，地处芝加哥市东南区的芝加哥大学少了一份都市常见的喧闹和拥护，而多了一份大自然的浪漫和妩媚。
师资力量
作为一所研究型大学，芝加哥大学的师资力量是无可挑剔的。自芝加哥大学获得约翰.洛克菲勒的慷慨捐款之后，它就凭借雄厚的资金从美国其他高校聘请“大腕”教授。与此同时，芝加哥大学还向国外的一流教授伸出“橄榄枝”，以优厚的待遇和良好的工作条件吸引他们来该校任职。
经过十几年的努力，芝加哥大学终于集结了一大批各路英才于自己的麾下，一步步的提高芝加哥大学的教学和科研水平，使之在较短时间之内跻入美国名牌大学之列。凭借着这支强大的师资队伍，芝加哥大学自建校以来已培养出成千上个世界级科学家，在自然科学界的各学科领域叱咤风云，领尽风骚。
特别值得一提的是，芝加哥大学的校友中，有51人获得了诺贝尔奖，为芝加哥大学赢得了极大的荣誉。此外，它的150名校友在美国和外国的大学中担任过校长职务，为这些大学扬帆掌舵，确定方向。由于芝加哥大学毕业的学生出类拔萃，他们中有近一半的人被美国其他著名大学录用，从事教学和科研工作。为此，芝加哥大学在美国学校中享有“高校教师的摇篮”之美称。
校园文化
从某种意义上讲，芝加哥大学是美国教育史上的第一所现代大学。在19世纪90年代之前，美国大学和学院无论在课程设置上还是课外活动上都过于传统陈旧，缺少现代大学的气派。在课程设置上，大多数学校过于呆板，没有给学生足够的灵活性，把学生知识结构限定在相当狭窄的范围。在课外活动上，除了让学生参加一些所谓有利于学生道德修养的活动以外，纯粹的娱乐活动很少举行。19世纪下半叶，美国许多大学开始在这两方面进行改革，逐步向现代大学模式发展。但限于种种原因，它们都做得拖泥带水，缺乏大手笔的气势。
与此形成鲜明对比的是，芝加哥大学从1892年正式招收第一批大学生起，便以其一系列非同寻常的创举给美国高等教育吹进了一股新鲜气息，给人以耳目一新之感。
- 首先，它在课程设置上采取了相当灵活的做法，允许学生既攻主修课程，又选修一定数量的副课。这种做法现在看来已属平常，但在19世纪末也算是一大“创举”。
- 其次，芝加哥大学在学制上率先实行一年四学期制度，让那些希望早点修完学分的学生读完三年后即可毕业。
- 第三，它的行政管理从建校第一天起就把教育作为一种产业来对待，运用现代企业的管理方式来办学校，如校长的主要责任是想办法为学校筹集资金，而不是为学生上课。
- 第四，它规定教师的晋级取决于他们发表的学术论著，而不仅仅限于教学工作。
- 第五，它从建校第一天起就建立研究生院，以确立自己的办学方向。
- 第六，芝加哥大学为了繁荣学术研究，与约翰．霍普金斯大学一起首先在美国创办大学出版社。
所有这六点都具有相当的“超前意识”，为创办现代大学提供了一种崭新的模式。事实证明，芝加哥大学的办学方式后来为美国其他高校所仿效。也正是在这个意义上，芝加哥大学被认为是美国现代大学的先驱。
院系设置
现在的芝加哥大学，在大学部与研究所有4个学院：生命科学院〈Biological Sciences Collegiate Division〉、人文学院〈Humanities Collegiate Division〉、应用科学院〈Physical Sciences collegiate Division〉社会科学院〈Social Sciences Collegiate Division〉；
在专业学校有6个学院，分别为：神学院〈Divinity School〉、商学研究所〈Graduate School of Business〉、哈里斯公共政策研究所〈Harris Graduate School of Public Policy Studies〉、法学院〈Law school〉、普利兹克医学院〈Pritzker School of Medicine〉社工学院〈School of Social Service Administration〉。
学科组成
在大学部课程安排方面，校方采取基础与专业课程分离的认证政策。对于刚进入大学的新鲜人，在大一大二时必须修毕校方所指定的所有通识课程学分〈General Education courses〉；而在修完指定的通识时数后，学生在大三大四可以依自己的兴趣与期望，专攻校方所提供的50个领域的专业课程〈Concentrations〉，而学生在日后所获得的校方文凭认定，就是根据他们在大学后两年所专攻的专业领域。
国际贡献
据有关资料统计，芝加哥大学的外国留学生占在校学生人数总和的8％至10％。除此之外，还有相当数量的外国教师、专家在那时里进修、执教和从事合作研究。外国教师和研究人员，再加上外国留学生，使芝加哥大学的外国校友常年达到10％之多。这些来自世界上70多个国家的人，在校园里用65种语言进行交谈，使整个校园像个“小联合国”。
芝大学生、教员和研究人员中先后有61位曾获诺贝尔奖。在近斯地教员中就有11位获诺贝尔奖。
我国著名的科学家李政道、杨振宁、崔琦均是芝大的校友。
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