2009年9月22日ATI发布了支持DX11的基于Cypress核心的HD5800系列显卡，而NVIDIA才刚造出支持DX11的GT300芯片的样品。回顾DirectX历史，从1995年Windows 95里的DX1.0开始，一直保持着很快的升级速度，只有DX9系列的几个版本维持了四年之久。用两年的时间从DX10更新到DX11，其实也不算快。
虽然硬件已经支持DirectX11，但支持DirectX11的游戏2010年才会大量出现。
我们知道，DX10.1将是DX10的最后一次升级，而且是非关键性的，接下来微软就会直接迈入DX11。根据此前的报道，DX11的主要目标仍是降低游戏开发难度和成本，同时更有效地发挥新硬件的能力、提高物理效果和游戏AI、增强画面细节复杂度、针对多核心处理器进行全面优化。
2009年1月9日星期五，微软将面向公众发布Windows 7客户端Beta 1测试版。而此前一天，即1月8日，微软将率先发布Windows 7服务器版本的Beta 1测试版。
在微软发布的Windows 7 Beta版本中，一些已经安装使用的用户的发现了DirectX 11已经包含其中了。DirectX 11作为3D图形接口，不仅支持未来的DX11硬件，还向下兼容当前的DirectX 10和10.1硬件。DirectX 11增加了新的计算shader技术，可以允许GPU从事更多的通用计算工作，而不仅仅是3D运算，这可以鼓励开发人员更好地将GPU作为并行处理器使用。
特点
DX11新增了计算着色器(Compute Shader)代码示例，在今年的NVISION大会上，微软就透漏了这点，并通过SIGGRAPH以及GameFest 2008大会上放出的幻灯片，我们可以进行一些深入的研究。此外，DX11特性的提前放出，对于目前DX10以及DX10.1硬件用户而言也大有裨益，因为AMD和NVIDIA可以照此提前开发适当的驱动支持。
DirectX 11的诸多特性似乎暗示我们，DirectX 11被迅速采用的时机已经成熟，特别是微软的Windows 7发布之后，这一趋势将会势不可挡。而如今，HLSL(High Level Shading Language，高级渲染语言)已经完全成熟，这势必会让DX11在众游戏开发者们眼里变得更加具有吸引力，而且越来越多的人开始认识到DX10其实就是DX11的子集，这对于DirectX 11将来被快速采用也会起到促进作用。另外，DX11可以让平行编程变得更加容易，其独有的特性也会促进开发者们大胆的、迅速采纳这种API。DirectX 11同时可以兼容Vista操作系统，所以用户不用担心不能升级，而Windows 7与生俱来的魅力在很大程度上也会促使Windows XP用户们做出升级的决定，也就是说，对于开发者们而言，市场上将会有足够大的可运行DX11的系统群体。
微软曾许诺DirectX 10可以带来革命性的视觉体验以及渲染技术，但结果却是仁者见仁，不过可以肯定的是，DirectX 11可能最终将会履行这一承诺。虽然我们现在不可能马上就看到DirectX 11独有的特性所带来的效果，但是这一新版API的普及将会对刺激适时3D绘图技术不断提升大有裨益。
从DirectX 6到DirectX 9，微软一直在有条不紊的使他们的编程API从一种固定的功能传播介质以及动态的数据结构向一种丰满的、可编程的、可进行绘图硬件深控的环境演变。从DX9到DX10的演变可以说是一种升华：DX9的可编程性得到了进一步扩展和延伸，并在新一代硬件的作用下变得更具深度和弹性。此外，微软还通过各种手段提升了DX10的稳定性以及灵活性。但是，DirectX 11的演变过程则有很多不同。
为了最大限度的提升可编程性，DX11宁可丢掉一些原有的结构效度。微软将DirectX 11构建成DirectX 10/10.1的精确父集，这让DirectX 11无形中新增了很多奇妙的潜力。特别是，DX10代码将会变成可以选择不去执行某些先进特性的DX11代码，而反过来，DX11又可以在所有同等水平的硬件上运行。当然了，对于DX10而言，并不是所有的DX11特性都是可用的，但是这却意味着开发者可在采用DX11的情况下同时针对DX10和DX11硬件进行开发，而不用考虑两者完全分开对待：因为两者是相同的，只不过，一个是另一个的子集功能而已。但是，如果应用某些DX11独有特效(比如说tessellator或者compute shader)时，区分代码路径是非常必要的，但这完全属于从DX10向DX11过渡过程中的益处所在。
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